Triptófano

El triptófano es un aminoácido que contiene un grupo alfa-amino, un grupo de ácido alfa carboxílico y un indol de cadena lateral, lo que lo convierte en un aminoácido aromático no polar. Es uno de los aminoácidos con un grupo R neutro. Tiene cadenas laterales hidrofóbicas.

El triptófano se encuentra entre los aminoácidos menos comunes que se encuentran en las proteínas, pero juega un papel estructural o funcional importante siempre que ocurre. Por ejemplo, los residuos de triptófano y tirosina juegan un papel especial en el "anclaje" de las proteínas de la membrana dentro de la membrana celular.

El triptófano funciona como un precursor bioquímico del neurotransmisor serotonina, la neurohormona melatonina, la niacina (vitamina B₃), y una clase de fitohormonas llamadas auxinas.

* Aminoácidos que son aminoácidos esenciales que el cuerpo humano no puede producir y, por tanto, deben obtenerse en la dieta.