Descubrimiento del Muón

El muón es un leptón que decae para formar un electrón o un positrón.

El muón fue descubierto en 1937 por J. C. Street y E. C. Stevenson en una cámara de niebla. El descubrimiento fue publicado en "New Evidence for the Existence of a Particle Intermediate Between the Proton and Electron", Phys. Rev. 52, 1003 (1937). Antes de este momento, se suponía que las partículas fundamentales eran los electrones, los protones y los entonces recien descubiertos neutrones. El descubrimiento atrajo la atención sobre la predicción de Hideki Yukawa en 1935, de que un "mesón" de masa intermedia, podría ser el responsable de la fuerza fuerte nuclear. Yukawa había predicho una masa de alrededor de 100 MeV/c², y el muón tenía una masa muy cerca de esa. Pronto se descubrió, sin embargo, que el muón no participaba en la interacción fuerte. Hans Bethe y Robert Marshak sugirieron que el muón podría ser el producto de la desintegración de la partícula necesaria en la teoría de Yukawa, de modo que la búsqueda continuó. Esa búsqueda llevó al descubrimiento del pión.