Flujo Radiante

El flujo radiante (Φ), es la energía por unidad de tiempo (dQ/dt) que es radiada por una superficie sobre longitudes de ondas ópticas, las cuales se definen que están entre 3x10¹¹ y 3x10¹⁶ Hz. Este rango es aproximadamente equivalente a longitudes desde 0,01 a 1000 μm., e incluye las regiones del espectro electro magnético (EM) normalmente referidas como, Ultra Violeta (UV), Visible, e Infrarroja (IR).

El flujo se miden en unidades de julios por segundo (J/s), o vatio (W). Un flujo radiante de 1 W significa que una fuente produce 1 julio cada segundo. Si se integra el flujo radiante sobre el tiempo, se obtiene la energía total (Q) que sale de la fuente.

La mayoría de las veces, cuando se trabaja con fuentes de luz, no se necesita realmente cualificar la radiación óptica. Por ejemplo, si se mira una lámpara incandescente estándar, se sabe que la salida de flujo por debajo de 0,01 μm es despreciable, y tambien hay muy poca salida de energía en las regiones de microondas y radioondas del espectro EM. De modo que se puede asumir razonablemente que la salida de flujo de una lámpara estándar, está restringida a producirse en el rango óptico, y haciéndolo así, se puede tomar la potencia nominal como el flujo radiante. O sea, una lámpara incandescente de 60 W., tendrá un flujo radiante de 60 W., y una lámpara de vapor de mercurio de 250 W. tendrá un flujo radiante de 250 W.

El flujo radiante se debe ponderar por la sensitibilidad del ojo humano para determinar el flujo luminoso en lúmenes.